克罗地亚力克加纳获得小组第二，两队携手晋级

费城又下了一整天的雨，但这没能浇灭林肯金融球场的热情。六万八千名披着雨衣的球迷见证了一场由精彩进球定义的较量，而终场哨响时，双方球员都带着笑容离开。克罗地亚拿下了L组第二名，向所有人重申他们依然是一支不可忽视的球队；加纳则自2010年以来首次闯入淘汰赛，甚至在比赛某些时段踢出了全速进攻——虽然只维持了几分钟。

赛前外界一直在猜测，两队是否真的会全力以赴。按照国际足联复杂的晋级规则，一场零比零平局看上去对双方都是不错的结果：克罗地亚将以小组第三出线但可能获得更有利的对阵路线，加纳则依靠净胜球排在英格兰之后以第二身份晋级。这本该是个皆大欢喜的体面安排，但克罗地亚人显然不打算配合。即便上半场受费城相对凉爽的气温影响，比赛节奏算不上快，但从开场第一分钟就能清晰看出，达利奇的战术意图是尽可能拉开场地宽度，把加纳那条顽强的防线从他们最舒服的区域拽出来撕裂掉。边后卫紧贴边线站位，于是第九分钟克罗地亚的第一次机会如期而至：佩里西奇左路传中，加纳门将阿萨雷抢先一步将球没收。

如果无法从边路制造致命传中，克罗地亚手里还准备了另一套方案。第十七分钟，门萨在加纳左路丢掉球权，克罗地亚迅速将球转移至边路——但没有选择传中，而是回敲中路，让二十五码外处于空位的弗拉西奇拿球。这位前埃弗顿球员无需任何人提醒，拔脚就射，皮球越过阿萨雷的十指关，却击中右侧立柱弹出。一个疑问随之浮现：英格兰为什么没有在对阵加纳时更多利用远射威胁？克罗地亚则加倍押注这一战术，并最终靠它打破僵局。比赛进行到第三十分钟时，这支欧洲球队已完全掌控局面，莫德里奇与科瓦契奇组成的双后腰持续调度着进攻节奏。第三十一分钟，皮球从左侧过渡到科瓦契奇脚下，这位曼城中场迅速将球横敲，找到了空位中的苏契奇。这位身材高大的边锋同样清楚自己该做什么，三十码外低射出手，皮球穿过后卫塞纳亚的双腿之间，紧贴着弗拉西奇此前击中过的同一根立柱内侧滚入网窝。

加纳几乎在丢球后立刻觅得一线生机。塞梅约灵巧地钻入克罗地亚禁区，如过去一年里无数次做到的那样，瞄准远角轰出一记角度极其刁钻的低射，只可惜皮球堪堪偏出目标。半场结束时，加纳需要彻底重新思考自己的应对策略。